Catifes perses
L’ORIGEN DEL CARPET
A la vall de Pazyryk es va trobar la primera catifa anudada a mà en condicions gairebé perfectes perquè es va conservar per una espessa llosa de gel que l’havia protegit durant molts segles. L'atribució d'aquesta catifa ha estat objecte de nombrosos debats entre estudiosos i científics des del seu descobriment. Al final es va establir que el seu origen devia ser persa, atès que, tot i haver estat trobat a milers de quilòmetres de distància del que eren els territoris de l’antiga Pèrsia, es va descobrir la catifa de Pazyryk en una tomba de Scythian.
Els escites eren una població d’Orient Mitjà originària del nord de l’Iran i patien irremeiablement la influència dels costums perses. A partir dels descobriments posteriors realitzats al llarg dels anys, podem dir que, si analitzem la història de les poblacions del Pròxim Orient en el període anterior al segle V aC i que és anterior a l’era de la catifa Pazyryk, és evident com són els pobles del Mesopotàmia posseïa totes les prerrogatives necessàries per haver viscut un període d'esplendor en la història de la catifa oriental.
Un cop establerta la presència de la catifa a les civilitzacions mesopotàmiques, queda per determinar quan es va introduir a Pèrsia, l’epicentre indiscutible de l’artesania de la catifa que està profundament lligada a la història persa i ha sofert les mateixes evolucions i involuccions. És molt probable que, fins i tot abans de Cirus el Gran, els nòmades perses coneguessin l’ús de la catifa anudada, però gairebé segur que no hi havia una artesania real i la funció de la catifa era més pràctica que artística. Una cosa és gairebé certa, és a dir, que la tomba de Ciro el Gran a Pasargade estava coberta de moquetes precioses. No hi ha cites que validin la presència de la catifa durant els regnats dels altres sobirans aquemènides, ni hi ha cites fiables sobre l’existència d’aquest art durant els regnats de les dues dinasties successives, la dels selèucides i la dels Partis. Tanmateix, hi ha documents sobre l’existència de catifes durant el període de la dinastia Sassànida i és precisament a aquesta dinastia que la catifa va passar a la història com potser la més preciosa de tots els temps: la Bahar i Cosroe o «La primavera de Cosroe».
La dinastia sassànida va ser seguida per un període d'influència dels califes àrabs. Durant el domini dels califes de Bagdad, diversos historiadors àrabs van visitar Pèrsia i van esmentar els catifes entre els artefactes d'aquestes regions; especialment els produïts a la regió Khorasan, encara avui coneguda com a centre de producció de catifes.
La regla dels califes va ser seguida per un període de gairebé dos segles del qual se sap molt poc sobre aquesta forma d’artesania, fins i tot suggereix que la catifa d’art gairebé havia desaparegut. Després d’aquest llarg període d’oblit, el país fou conquerit pels seljúcides, una població turca extremadament sensible a totes les formes d’art. A les províncies d'Azerbaidjan i Hamadan, on la influència dels seljúcides va ser més gran, el node turc segueix en ús avui dia.
Va començar un període de devastació amb l'arribada de les hordes de Gengis Khan i es pot estar segur que, sent els mongols un poble salvatge, no coneixien les arts perses, que probablement només eren conreades per les tribus nòmades.
No obstant això, amb el pas del temps els mongols van patir la influència del país que havien conquerit i això explicaria per què el palau de Tabriz d'Il-Khani Ghazan Khan tenia el sòl totalment cobert de catifes.
En aquell moment va començar un període fonamental en la història del país: de fet, després de més de set segles de domini estranger, una dinastia nacional es va fer càrrec i es va apoderar del poder, la dinastia Safavid. L’alliberament de l’estranger va crear un nou ferment a tot el país, fent que totes les arts perses visquessin un moment de renaixement. Shah Ismail va facilitar la recuperació de l’art tradicional creant centres d’artesania a les ciutats per a la fabricació de catifes en les quals els artesans més experts van agrupar-se dels pobles que, sota l’orientació dels mestres en miniatura, van nusar aquelles catifes que van fer tan famosa aquesta artesania persa. Les primeres proves concretes de l’existència de les catifes es remunten a aquesta època i hi ha més d’exemplars 1500 d’aquest període que es conserven als diversos museus del món.
Entre els exemplars més importants que destaquen, cal destacar la catifa que es troba a la mesquita d’Ardebil, conservada al Museu Victoria i Albert de Londres, i la catifa de caça conservada al museu Poldi Pezzoli de Milà.
Sota el regnat del gran Shah Abbas, la catifa persa es va estendre a Europa i va adquirir fama i fama en molt poc temps. Shah Abbas va traslladar la capital del regne a Isfahan, construint el que encara avui es considera una de les places més boniques del món. Va demanar al seu tribunal els millors artesans i dissenyadors que van crear catifes de rara bellesa, gairebé totes nusades en fils de seda, molt sovint en or i plata.
Amb el final de l’Imperi Safavid, el període cortès de la catifa persa també va arribar a la seva conclusió, que va començar a florir de nou l’últim quart del segle XIX, principalment gràcies als comerciants de Tabriz que havien iniciat les exportacions a Europa via Istanbul.
A 1925, Shah Reza, fundador de la dinastia Pahlavi, va arribar al poder, una dinastia que va donar un gran impuls a l’artesania de les catifes creant autèntiques manufactures imperials on es nodrien exemples dignes de la gran tradició persa.
PROCESSAMENT
Una característica peculiar de les catifes perses, com totes les catifes orientals, és el nus a mà. El teixit es compon de tres parts: l’ordit, el velló i la trama. L’ordit és el conjunt de fils, generalment de cotó, paral·lels entre si i disposats verticalment entre els dos extrems del bastidor. El velló és la superfície visible de la catifa i està format per fils curts, generalment de llana, nusats a l’ordit; els nodes estan alineats per files al llarg de l'amplada de la catifa, mai de la longitud. La trama consta d’un o més fils, gairebé sempre de cotó, disposats entre una fila de nusos i el següent.
Els materials emprats en el nus són tres: llana, seda i cotó. La llana utilitzada és majoritàriament d’origen oví, gairebé mai cabrum. La llana més fina s'obté pentinant la vela de les ovelles durant l'hivern i tallant-la a la primavera. La millor llana sempre prové d’animals vius: aquesta és una de les peculiaritats de les catifes perses.
Alguns exemples rars de catifes tenen un teixit de seda, però es tracta principalment de catifes fetes a mida. El centre més famós per a aquest tipus de treballs és Kashan.
El cotó, en catifes perses, s’utilitza exclusivament per a fils d’ordit i trama, a excepció de catifes nòmades que són completament de llana. El cotó, però, tendeix menys a cedir i a afluixar amb el pas del temps que la llana i dóna a la catifa una major adherència al sòl.
La producció de catifes perses es caracteritza sobretot per una meravellosa paleta de colors. L’operació de tenyiment és extremadament delicada i va precedida d’un bany d’alum que actua com a mordent. A continuació, el fil es submergeix al bany de tintura on, segons els diferents colors, roman durant unes hores o uns dies sencers. Finalment es deixa assecar al sol. Fins a l’arribada dels colorants artificials, els que utilitzaven els colorants eren exclusivament d’origen natural, gairebé tots vegetals. Els tintorers perses van adquirir fama, ja que van ser els únics que van aconseguir obtenir una inesgotable sèrie de colors a partir de substàncies vegetals. El vermell, per exemple, no tenia una sola gradació, gràcies a l’ús de diversos insectes i del sèrum. I també per als altres colors. El progrés ha permès als tintorers perses aprofitar les innovacions en el camp de la química i avui en dia només els nòmades fan ús exclusiu de colorants naturals.
El treball de nusos és realment colossal si es té en compte que per empaquetar una catifa de qualitat mitjana (nusos 2500 per decímetre quadrat) i el format de dos metres per tres, necessiteu, a raó de deu mil nusos diaris, cinc mesos laborals. De mitjana, un bon treballador fa deu mil fins a un màxim de catorze mil nusos al dia.
El miracle del naixement de la catifa persa es produeix per tant a l’hora de fer nusos: milions de nusos de diferents colors que, alineats pacientment l’un al costat de l’altre, formen els dissenys i motius, ara geomètrics, ara florals. En els nòmades, els colors i els dissenys naixen gairebé sempre de l’instint, de la imaginació, sense un projecte preestablert; això no és cert, però, pel que fa a l’altra producció de catifes que neixen, en canvi, d’un projecte molt precís elaborat per artistes especialitzats que creen el disseny en un cartró mil·límetre en el qual cada quadrat correspon a un nus. Quan el nus només és un, el disseny es col·loca al marc davant dels ulls del nus. Quan hi participen més persones, un d’ells llegeix en veu alta el nombre de nodes de cada color. Un cop acabada la catifa, es retira del bastidor i l'afaitat i, després, es realitza el rentat, una operació que té com a finalitat eliminar la rigidesa de la catifa i restaurar la seva originalitat clara als colors. La catifa es posa al sol per assecar-se.
El nom de les catifes sempre té una referència directa amb el seu origen i sempre es classifica amb el nom del lloc d’origen. Pel que fa a les catifes d’origen nòmada, prenen el nom de la tribu d’origen.
DECORACIONS
Les catifes orientals es poden dividir segons el seu disseny en dos grans grups: els de disseny geomètric i els de disseny curvilini, coneguts com a catifes florals. Resumint breument la diferència entre els dos tipus, en primer lloc podem dir que les catifes geomètriques són l’expressió d’un gust, mentre que les florals són l’expressió d’un art. Les catifes geomètriques, de fet, reflecteixen el gust de l’artesania o tribu d’origen, mentre que les catifes florals són obres d’art islàmic i han tingut, al llarg dels segles, la mateixa evolució i involució de les diferents expressions de l’art en si mateix.
Les catifes de motius geomètrics són totes aquelles catifes decorades amb elements lineals compostos per línies verticals, horitzontals i obliqües. El conjunt del dibuix és molt senzill i sovint consisteix en repeticions d’un mateix motiu. Es tracta majoritàriament de catifes nusades per tribus nòmades, tot i que aquest disseny també es troba en alguns pobles dispersos on, a causa de la distància dels grans centres, la decoració de la catifa ha estat la primitiva. Les primeres catifes eren de fet amb dissenys geomètrics, mentre que les de tipus floral daten només del segle XVI. Els motius de les catifes geomètriques queden pràcticament lliurats de la memòria i això facilita l’atribució de la tribu o lloc d’origen.
A l’inici de la dinastia Safavid apareixen les catifes amb un disseny floral o curvilini, que segurament no es podrien conformar amb les catifes anotades per nòmades i camperols. Així van néixer els primers centres artesanals on es nodrien catifes amb motius florals. Els nòmades i els camperols van ser traslladats a les ciutats i aquí, sota el control dels amos, van emprendre el treball de catifes ricament decorades que en molt poc temps van donar més prestigi i prestigi a l'art islàmic.
Les catifes florals, com tot l'art islàmic, van assolir el seu punt àlgid durant el regnat del Shah Abbas I i aquest període d'esplendor va continuar fins a la invasió de Pèrsia per part dels afganesos, és a dir aproximadament cent anys després de la seva mort. del gran Shah.
La principal diferència entre el treball nòmada i l’artesà rau en la funció que ocupa el màster del dibuixant, en persa. Perquè, si les catifes nòmades es transmeten de la memòria o broten de la imaginació de la persona que dirigeix la catifa, el disseny de la catifa floral s'executa en un cartró i és reproduït minuciosament pels artesans que participen en el nus. El treball d'aquests es resol amb una simple execució manual, mentre que el mèrit artístic ha de ser reconegut a l'enginy que ha dissenyat i acolorit el cartró.
LES MOTIVES
La decoració de les catifes orientals està formada per motius similars que es troben freqüentment en exemplars de diferents orígens. Tanmateix, els motius es poden dividir en tres grups principals: motius de camp, patrons de vora, motius decoratius.
En aquest sentit, si volguéssim aprofundir en la discussió, ens hauríem de viure molt de temps, i aquest no és el lloc adequat. Però aquí hi ha una breu descripció d’aquests diversos motius.
Els motius del camp tenen la particularitat de repetir el mateix disseny diverses vegades fins que es decora tota la catifa. N’hi ha de diversos tipus: des del boteh, també conegut com a dibuix d’ametlles, la forma de la qual s’assembla a la d’una gota d’aigua amb la part superior orientada a un costat, a la gola, que en persa significa flor i que té una la forma octogonal però pot diferir considerablement d'una àrea a una altra; dels herati, compost per una roseta central tancada en un rombe amb dues altres rosetes més petites als extrems i al llarg dels quatre costats quatre fulles allargades recorden la forma d’un peix, el joshaghan, format per una successió de rombes. decorat amb flors estilitzades.
Molt estimats als perses són els patrons de frontera que, com el seu nom indica, decoren les bandes laterals de moltes catifes de diferents orígens. També en aquest cas n’hi ha de tot tipus: frontera cufica, que deu el seu nom a la similitud dels seus motius amb l’escriptura Kufic; vorera de fulles vores, formada per una successió de fulles dentades disposades obliqüament; frontera herati que és completament diferent dels herati de camp i consta de rosetes i flors que s’alternen entre si i de les quals es desprenen branques florals.
Tot i això, ens hem de centrar en un aspecte molt important de les fronteres. De fet, a les vores de moltes catifes també hi ha inscripcions que contenen citacions de l’Alcorà, versos poètics, dedicatòries i de vegades també una indicació de l’origen de la catifa i del període durant el qual es va fabricar. Les dates s’expressen òbviament segons el calendari islàmic i, per transformar l’any musulmà en l’any corresponent del calendari occidental, cal fer una sèrie de càlculs no senzills.
També s’ha de dir que la sanefa de les catifes sempre està composta, a més de la franja principal, d’algunes bandes secundàries que enmarquen la principal. Fins i tot els marcs secundaris presenten alguns motius de decoració típics en catifes de diferents orígens, entre els quals cal recordar: el motiu compost per la successió de petits diamants de diferents colors que defineix generalment la franja principal de la sanefa; el motiu compost per una alineació de rosetes entre les quals passa una branca florida (aquest és un motiu que es troba en moltes catifes amb orígens diferents i que s’interpreta de maneres molt diferents, des de l’execució rica i floral típica de Kashan, fins a l’extremadament gran lineal dels kazaks); el motiu consisteix en un rombe i un triangle amb un vèrtex comú que es repeteix amb els seus diversos elements al costat de l'altre al llarg de tot el marc exterior d'algunes catifes.
Els motius de la decoració són aquells dibuixos, freqüents en exemplars de diferents orígens, que serveixen per completar la decoració del camp i la sanefa. Els motius més famosos de la decoració són l’estrella de vuit puntes, la roseta, diversos tipus de grec (inclòs l’enganxat conegut com a “gos corrent”) i l’esvàstica.
Per concloure, cal dir que malauradament a l'Iran, en comparació amb deu anys enrere, només hi ha una cinquena part dels laboratoris especialitzats en nusar catifes. Una figura realment preocupant i més aviat sorprenent. Això s'explica, però, si es té en compte la ferotge competència que afronta el país; competència que prové principalment de països com l’Índia i el Pakistan. Tanmateix, en defensa de les catifes perses originals, cal dir que notem immediatament la diferència, que es troba sobretot en l’elecció del material que, a les catifes iranianes, és gairebé sempre d’excel·lent qualitat. Iranbviament, també hi ha catifes i catifes a l'Iran i sempre heu d'intentar rebre consells d'algú que sigui realment expert en aquesta forma d'art abans de comprar-ne un.
A banda d’aquesta breu guia genèrica sobre una forma d’art extremadament complexa a la qual es dediquen acadèmics i especialistes d’arreu del món, cal reiterar que qualsevol persona que desitgi comprar una catifa a l’Iran no s’ha d’acontentar amb uns esquemes generals, sinó que s’ha de recórrer a qui sap realment de catifes.
En els capítols individuals dedicats a les diverses regions del país, es descriuen de tant en tant les particularitats de les catifes d’aquestes zones concretes. Es tracta d’una manera de mirar el país des d’un altre punt de vista, força tècnic i complex, però sens dubte de gran interès.