Cristianisme

El cristianisme té una llarga història a l’Iran, que es remunta als primers anys de la fe. Sempre ha estat una religió minoritària. La història de l'Església catòlica a l'Iran va començar al segle XIII amb l'arribada d'alguns frares dominics al nord-oest del país.

La introducció del cristianisme va ser afavorida per la Khans mongols, que aleshores dominava el país. La primera jerarquia catòlica es va establir el 1318: l'1 d'abril del mateix any, amb el toro Redemptor noster, El papa Joan XXII va erigir l'arxidiòcesi de Soltaniyeh, flanquejat per sis bisbes sufragans. L’Església catòlica representa una de les comunitats cristianes més antigues de l’Iran, fins i tot si els catòlics del país són només una petita minoria: al 31 de desembre del 2005, dels 69 milions d’iranians, els catòlics eren 24.565, o el 0,035% del població total. La cristianització a Pèrsia va ser obra de l’Església oriental, una església autocèfala i no en comunió amb la catolicitat.

El 1976, el cens va informar que la població cristiana era de 168.593, la majoria armenis. A causa de la guerra Iran-Iraq del 1980 i la dissolució de la Unió Soviètica el 1990, gairebé la meitat dels armenis van emigrar a la recentment independent República d'Armènia; la tendència contrària es va produir a partir del 2000 i el nombre de cristians amb ciutadania iraniana va augmentar a 109.415 el 2006. Al mateix temps, es va registrar una important immigració d'assiris provinents de l'Iraq a causa de les massacres i l'assetjament que es van produir. a l'Iraq post-Saddam. No obstant això, la majoria d'aquests nous migrants no tenen la ciutadania iraniana.

El 2008, l'oficina central de la Unió Internacional d'Assiris es va traslladar oficialment a l'Iran després d'estar allotjada als Estats Units durant més de quatre dècades. Els cristians a l’Iran viuen principalment a la capital Teheran i a les ciutats d’Isfahan i Shiraz. Avui hi ha a Iran almenys 600 esglésies per a 300.000 - 370.000 cristians.