Llengua persa
La llengua persa, anomenada Farsi, forma part de la família lingüística indoeuropea i és l'idioma oficial del país, que parla més de la meitat de la població. S'utilitza i entén per gairebé tots els iranians, així com per milions d'habitants de països veïns com Afganistan, Pakistan, Índia i Turkmenistan.
Històricament, la llengua persa s'ha desenvolupat en tres fases diferents: l'antiga, la mitjana i la moderna. El persa antic va ser utilitzat exclusivament per a proclames pels reis i va ser lliurat a través d'inscripcions cuneïformes a partir del període del gran Imperi Aqueménida. Per a molts, el llenguatge utilitzat en l'Avesta o el text sagrat dels Zoroastrians és una forma de persa antic, mentre que per a altres és un llenguatge absolutament únic.
El persa del període intermedi es deriva directament de l'antic i també es coneix com pahlavi. Es va parlar durant el període del regne Sassanid i s'havia experimentat significatives simplificacions en comparació amb l'antiga. No tenia només un alfabet, sinó dos: l'aramè i el que es deia huzvaresh. Fins i tot la llengua oficial utilitzada pel clergat zoroastrià tenia una literatura pròpia, formada per textos maniqueístics i zoroastrístics de notable nivell artístic.
Des del període mitjà del persa fins a la llengua moderna poques coses han canviat, especialment pel que fa a la gramàtica que s'ha mantingut bastant simple. Els iranians utilitzen una gran quantitat de paraules de la llengua àrab, van ingressar en el seu vocabulari com a conseqüència natural de la conquesta de Pèrsia pels àrabs. La llengua persa moderna, a més de ser escrita de dreta a esquerra, utilitza els mateixos caràcters de l'alfabet àrab, amb una lleu modificació, ja que hi ha quatre lletres més.
La llengua persa, per als que la senten per primera vegada, es reserva una autèntica sorpresa. Mai no esperaria tal melodia i dolçor en una llengua parlada en una zona del món on preval la llengua àrab, que, encara que sens dubte ric i bell, no és certament musical. Quan dos iranians conversen entre ells, sempre semblen recitar un poema: aquest és l'efecte que fa a tots aquells que tenen el plaer d'escoltar-lo per primera vegada. Òbviament això es deu al seu origen indoeuropeu, el que fa que Farsi estigui estretament lligada a les llengües grega, llatina, eslava i anglesa. Aquestes connexions també es poden veure en nombroses paraules com baradar, germà en anglès (germà), madar, mare o mare, i pedar, que òbviament significa pare. És un llenguatge relativament fàcil per a tots aquells que ja parlen anglès, especialment si tenim en compte les dificultats en què, en lloc d'això, corre si vol estudiar qualsevol altra llengua a l'Orient Mitjà.
A la zona del Golf Pèrsic, llavors, la llengua més parlada és l'àrab, ja que nombroses tribus àrabs s'han instal·lat no només al llarg de la costa del Golf, sinó també a la plana calida de Khuzestan.
La llengua estrangera més difosa a Iran és, sens dubte, l'anglès, i milions d'iranians estudien a l'escola. Malauradament, com sol passar quan un llenguatge s'estudien en llibres i no es troba un feedback real, el coneixement s'atura en certes frases estàndard, la qual cosa fa que totes les converses siguin extremadament pobres i difícils d'avançar. En principi, però, tots aquells que per negocis han de relacionar-se amb el turista, com els hotelers o els empleats de les línies aèries, parlen l'anglès prou bé per solucionar qualsevol problema.
Les guies turístiques saben perfectament almenys una llengua estrangera, encara que no necessàriament en anglès.